Правда, в итоге им так и не пришлось никому воспользоваться, поскольку в пятом отсеке этой импровизированной «спасательной капсулы» разместился еще один беглец, изначально не запланированный. Старенький Профессор подглядел, как отец Аристарх рисует на куполе перевернутые кресты и пентаграммы, и мигом смекнул, для чего это нужно.
Отъехав от колонии на безопасное расстояние, беглецы спрыгнули на дорогу и быстро скрылись в лесу.
Еще в день своего поединка с Пауком Ветер понял, что добродушный улыбчивый бородач Медведь на самом деле не так уж прост, как кажется. После побега его подозрения подтвердились. Этот человек, настоящее имя которого было Михаил (правда, кличку «Медведь» он заработал в тюрьме не поэтому, а из-за своей комплекции), являлся, как оказалось, одним из тайных агентов РПЦ, именовавшихся Воинами Церкви. И в местах лишения свободы он, как и Николай, оказался после убийства сатаниста — даже нескольких. Но если в случае Ветрова преступление было совершено в минуту душевной слабости, то Медведь отправил «своих» дьяволопоклонников на свидание с их господином в ходе тщательно подготовленной операции, спланированной и осуществленной Воинами Церкви. Просто ему тогда не удалось вовремя скрыться с места происшествия. Будучи арестованным, на допросах Михаил тщательно скрывал свою принадлежность к тайному церковному подразделению, как и сам факт его существования. Он притворялся обычным «народным мстителем», пожелавшим наказать распоясавшихся беспредельщиков.
Что ж, теперь Николай и сам был одним из них, став полноправным участником великого братства Воинов Церкви.
Покинув колонию, беглецы некоторое время скрывались в лесах. Потом Медведь привел их к замаскированному схрону, где бывшие заключенные нашли гражданскую одежду и запас провизии. А также документы, что в их положении было особенно ценно. Там были не паспорта, конечно, а удостоверения сотрудников крупной московской фирмы — но этого было достаточно, чтоб избежать проблем с полицией или даже приобрести билет на поезд. Двое из пятерых сбежавших вскоре именно так и поступили. Казбек Магомедов отправился в родной Дагестан, где его никто и не стал бы разыскивать, ввиду полной бесперспективности такого занятия. А дядя Толя решил отсидеться у родственников в далекой белорусской деревушке. Расставшись со своими товарищами по несчастью, Медведь, Ветер и Профессор отправились в ближайший монастырь, в котором располагался тренировочный лагерь Воинов Церкви.
Так открылся перед Николаем волшебный мир истинного православия. Прежде он и представить себе не мог, что Церковь не ограничивается проповедями и исполнением священных обрядов в храмах, а имеет в своем распоряжении мощные боевые отряды, чтобы в критический момент обрушить карающий меч на головы врагов России и православной веры.
И, разумеется, особенно приятно ему было самому встать бок о бок с этими доблестными защитниками идеалов света и добра. Николай не колеблясь принял предложение вступить в ряды священного воинства.
После нескольких недель боевой подготовки в монастыре, он вместе с Медведем отправился в Москву — выполнять свое первое боевое задание. С ними поехал и Профессор — в судьбе его, как оказалось, принял деятельное участие сам Патриарх. Узнав о страданиях, выпавших на долю этого человека, владыка Церкви решил назначить его хранителем главного архива РПЦ, расположенного в Московской Патриархии. То, пожалуй, была даже большая честь, чем стать одним из бойцов.
Николай с нетерпением ждал, когда же начнется настоящее дело…
Нутро церковного микроавтобуса было надежно укрыто от посторонних глаз тонировкой и плотными темными шторами. Но сами Воины Церкви могли преспокойно наблюдать за происходящим снаружи. Ведь это только внешне их средство передвижения выглядело как грязная и разбитая колымага, не представляющая интереса даже для самых неудачливых угонщиков. Изнутри же автобус был оборудован по последнему слову техники — более того, по такому слову, которого современная наука пока не сказала открыто. Вся мощь, все резервы Русской Православной Церкви были брошены на экипировку таких мобильных экипажей. От их действий сейчас зависело очень многое.
На стене, противоположной той, возле которой сидели воины, был укреплен широкий монитор с полиэкраном, через который бойцы видели все, что творится вокруг машины. Пока все было спокойно.
— Так, что это там у нас? — Медведь, привстав, взглянул на монитор. На одном из сегментов экрана возникло какое-то движение. Николай тоже посмотрел туда.
И увидел приближающегося к автобусу длинноволосого парня в черной одежде…
— Неужто засекли?! — раздосадовано воскликнул батюшка Никанор.
— Не думаю, — хладнокровно проговорил Медведь. — Если засекли — одиночку бы не послали. Да и не ходят они уже в таких костюмах. Давно не ходят. Знают, что такая маскировка больше не поможет.
— Проверить бы надо, — предложил брат Владимир.
— А вот сейчас и проверю, — Медведь, грузно развернувшись, одним шагом преодолел расстояние до двери, сдвинул ее в сторону и шагнул на асфальт.
— Тебе чего здесь надо? — грозно крикнул он, сделав несколько шагов навстречу юноше.
Парень обомлел при виде внезапно появившегося на пути здоровенного мужика. Был он, конечно, никаким не сатанистом, а самым обыкновенным металлистом, возвращавшимся домой с вечеринки своих друзей. К автобусу неформал пошел всего по одной причине — выпив в гостях слишком много пива, он опасался, что не дотерпит до дома. И старая колымага показалась ему идеальным объектом для отправления под ее колеса естественной нужды. Но появление Медведя спутало все карты.